הגיבור:
הבעיה המרכזית איתה מתמודד הגיבור היא ההכרה בכך שישנה אלטרנטיבה למצב שבו הוא נמצא כיום. וינסטון מתחיל לאט לאט להיזכר בעבר, וחווה פלאשבקים מחייו לפני המלחמה. הזיכרונות מתחילים לעלות ולצוף במחשבותיו, זכרון רודף זיכרון – כל אחד מעלה את הבא אחריו, ואלה מתחברים לתמונה לא ברורה וחסרת חלקים של עברו. ברגע שהוא מבין שהיו לו חיים לפני המהפכה של המפלגה, חיים שלא היו קשורים כלל למדינה ולמפלגה – חיים שהיו שייכים רק לו , הוא פותח במרדף מתמיד לחשוף עוד פרטים מן העבר ולגלות מי הוא באמת. הרצון לזכור, לקיים בראש זכרון שמגדיר אותו בתור אינדיבידואל והחיפוש אחר אותם פרטים שיגדירו אותו בתור "וינסטון סמית" ולא בתור עוד בובה של המפלגה, הם הדרך שלו להתמודד עם הקונפליקט שנקלע אליו. ככל שהוא נזכר יותר, כך הוא מגלה את עצמו, והופך להיות יותר ויותר בסכנה מפני השלטון. ככל שהוא נזכר יותר, הוא מחפש את הזיכרון הבא, שיוביל אותו לזכרון שבא אחריו וכו… זו דרכו של וינסטון להתמודד, וברגע שהוא מתחיל לחשוב בצורה עצמאית – אין לו דרך חזרה. וינסטון מגלה את אנושיותו, והוא אינו יכול לחזור אחורה, התהליך שהוא עובר רק ממשיך קדימה, מפני שמי שמגלה את עצמו בעולם שכזה, אינו יכול לשוב ולהיות אותו "רובוט" חסר רגשות ומחשבות, הוא לא יוכל לחיות עוד בחברה שכזו ויצטרך לפרוץ החוצה בצורה קיצונית.

הנושאים העיקריים אותם מעלה הרומן:
– הסכנה שטמונה בשלטון טוטאליטרי ורודני – איבוד העצמיות של האדם לטובת מנהיגים ואידיאולוגיות, ביטולן של זכויות אדם ואזרח , פולחן מוגזם של מנהיג יחיד והפיכתם של בני אדם למעין רובוטים מתוכנתים.
– כוחה של השפה והשליטה שלה בחשיבתם של האנשים. כאשר ביטלה המפלגה מילים מסוימות שבאו לתאר מושגים מופשטים, היא בעצם ביטלה את אותם מושגים ואת האפשרות לחשוב עליהם ולעסוק בהם. מכיוון שהם אינם מוחשיים הקיום שלהם תלוי במילה, וכאשר היא איננה – מושגים אלו מתבטלים.

דמות משנה:
ג'וליה- מעבר לתפקידה של יוליה כמאהבת של וינסטון, היא ממלאת תפקיד חשוב בתור הגורם שעורר את וינסטון להתחיל בחיפוש העצמי. וינסטון מתחיל להתפכח מהמציאות בה חי ברגע שג'וליה יוצרת איתו קשר- זו הפעם הראשונה שהוא עובר על חוק של המפלגה.
ג'וליה מייצגת את העולם של פעם, החופשי, היפה והאמיתי. ואת העולם שוינסטון משתוקק אליו כל כך.