זכרון יעקב היא מושבה בקצה הדרומי מערבי של הכרמל, היא נמצאת כ-3 ק"מ מן הים, גבוהה 170 מטרים מעל פני הים ומשקיפה אליו. זכרון יעקב יושבת במרכז של איזור נרחב של כרמי גפנים ולכן כ15% מתושביה הם כורמים.
תושביה עוסקים בחקלאות (כרמים ופלחה), עובדים בתעשייה, ביקב הגדול שבמקום, בבנין ובעבודות ציבוריות, ומהם סוחרים ובעלי מלאכה ואנשי מקצועות חופשיים. בין ענפי הכלכלה האחרים שלה בולט ענף ההארחה שבה. אקלימה הנוח של זכרון יעקב ונופה ההררי הנאה עושה אותה למקום מרגוע והבראה. בין השאר נמצא בה "בית דניאל", בית ועד ומרגוע לאומנים וסופרים.
זכרון יעקב היא מן הוותיקות שבמושבות היהודיות בארץ ישראל.
תושביה עוסקים בחקלאות (כרמים ופלחה), עובדים בתעשייה, ביקב הגדול שבמקום, בבנין ובעבודות ציבוריות, ומהם סוחרים ובעלי מלאכה ואנשי מקצועות חופשיים. בין ענפי הכלכלה האחרים שלה בולט ענף ההארחה שבה. אקלימה הנוח של זכרון יעקב ונופה ההררי הנאה עושה אותה למקום מרגוע והבראה. בין השאר נמצא בה "בית דניאל", בית ועד ומרגוע לאומנים וסופרים.
זכרון יעקב היא מן הוותיקות שבמושבות היהודיות בארץ ישראל.
המושבה נוסדה בשנת 1882 על ידי עולים מרומניה על אדמות שנרכשו מן הכפר הערבי זמארין. עולים אלה מרומניה היו רחוקים מעבודת-האדמה בארץ-מוצאם, אדמתם הטרשית, חוסר ניסיונם וידיעתם הדלה בחקלאות והיותם זרים ומנותקים בסביבתם גרמה לכמעט התמוטטות אך למזלם כעבור זמן מועט בקיץ בשנת 1883 בא ה"נדיב"- הברון רוטשילד לעזרתם, והמושבה הייתה תחת חסותו עד שנת 1900, בה עברה לידי יק"א. היא נקראה על שם שם אביו של הברון.
ביזמתו ובתמיכתו של הברון ניטעו בזכרון יעקב כרמים, נבנה היקב, הוקם בי"ס חקלאי ונוסדו בקרבתה בנותיה שפיה ובת שלמה. בשנת 1900 היה מספר התושבים בזכרון יעקב כ870. באותה שנה העביר הברון הנדיב את זכרון יעקב לבעלות יק"א, שהצליחה להדריך את האיכרים לעצמאות משקית. ב1922 נמסרו זכויות יק"א לחברת פיק"א מיסודו של הברון, שהתקיימה עד שנת 1958.
בזכרון יעקב נתכנסה ב1903, ביזמתו של מנחם אוסישקין "כנסיה" לאירגון היישוב היהודי בארץ ישראל, ובה הוקמה הסתדרות המורים בארץ.
בזכרון יעקב פעל אהרון אהרונסון ונולדה אחותו שרה, שניהם מראשי ניל"י, ארגון הריגול למען הבריטים במלחמת העולם הראשונה.
בביתה של משפחת אהרונסון, שהוקדש לזיכרם, אוסף בוטני הפתוח לציבור.
הברון אדמונד דה רוטשילד ורעייתו קבורים ברמת הנדיב, אחוזת קבר ליד המושבה.
אחרי הקמת המדינה גדלה זכרון יעקב על ידי קליטת עולים ומתיישבים והיתה למרכז של כמה ישובים חדשים בסביבתה. אף על פי כן שמרה על אפיה הכפרי ולא הפכה ליישוב עירוני.
עם השנים גדלה המושבה ובשנות ה-80 התפתחה בבניה פרטת בכיוון הרכס הצפוני המשקיף לכפר בערבי פורידיס ובכיוון הדרומי.
במרכז הוותיק בוצעו עבודות שיקום ושימור הבתים הישנים. באותם בתים ישנים נפתחו מסעדות וחנויות מיוחדות המושכות מטיילים ותיירים רבים בכל ימות השנה.
