לראשונה מוזכרת נצרת בתנ”ך בספר דיברי הימים בו מסופר על משפחת כוהנים בשם הפצץ אשר עברה להתגורר בה אחרי חורבן ירושלים
במאות הראשונות לספירה הנוצרית הייתה נצרת מיושבת ביהודים בלבד . הכומר יוסף איש טבריה , שהקים כנסיות בישובים יהודים ,לא העז לעשות זאת בנצרת היהודית . היסטוריון תיאר זאת בספרו כך : ” שם לא יכול מעולם איש להקים כנסיות , מפני שאין בינהם לא עובדי אלילים , לא שומרונים ולא נוצרים ” .
בנצרת נמצאו קצת שרידים יהודיים מימי קדם כמו מערות קבורה , נור עשוי חרס ומנורה אשר עליה חרוטה כתובת בעברית .
בדורות שאחרי כן, בהתחזק השלטון הביזאנטי , התרבו גם הנוצרים בנצרת , משום קדושתה להם . בשלהי המאה החמישית התחילו להקים בה כנסיות במקומות הקדושים להם ושרידים מהן אף נחשפו.
במאות הראשונות לספירה הנוצרית הייתה נצרת מיושבת ביהודים בלבד . הכומר יוסף איש טבריה , שהקים כנסיות בישובים יהודים ,לא העז לעשות זאת בנצרת היהודית . היסטוריון תיאר זאת בספרו כך : ” שם לא יכול מעולם איש להקים כנסיות , מפני שאין בינהם לא עובדי אלילים , לא שומרונים ולא נוצרים ” .
בנצרת נמצאו קצת שרידים יהודיים מימי קדם כמו מערות קבורה , נור עשוי חרס ומנורה אשר עליה חרוטה כתובת בעברית .
בדורות שאחרי כן, בהתחזק השלטון הביזאנטי , התרבו גם הנוצרים בנצרת , משום קדושתה להם . בשלהי המאה החמישית התחילו להקים בה כנסיות במקומות הקדושים להם ושרידים מהן אף נחשפו.
בתקופת הצלבנים במאות השתים עשרה – שלוש עשרה היתה נצרת עיר חשובה לנוצרים בשל קדושתה להם .
המוסלמים הביאו קץ לשלטון הנוצרים . בתקופה התורכית החלו להתיישב מחדש נוצרים מעטים , בכללם נזירים קתולים . בדורות שאחרי – כן רבו הנוצרים בה , והם היוו את רוב אוכלוסייתה. אנגלי שביקר בה בשנת 1848 מספר : ” ישובה נוצרי בעיקר , ואין בה יהודים “. תושבייה היו רובם ערבים נוצרים מדורות האחרונים , ומיעוטים זרים יוצאי אירופה . אלה רבו בדורות האחרונים ובנו מנזרים , כנסיות ומוסדות חינוך ובריאות . יהודים לא גרו בנצרת , משום השנאה אליהם ואלה שעברו בחוצותייה – על הרוב ספגו בוז וגם מכות . העיר שימשה מרכז להסתה נגד היהודים הראשונים שהחלו להתיישב בעמק יזרעאל הקרוב .
במלחמת העולם הראשונה היתה נצרת בסיס חשוב של הצבא התורכי והגרמני . חיילים השתכנו במנזרים , שנזיריהם היו מארצות אוייבות , ונשלחו מהארץ או נסגרו במחנות שבויים . יהודים מעטים השתכנו בה , אף הם בשירות הצבא . מנצרת יצאו לוחמים אל שדות הקרב בדרום הארץ נגד הבריטים . יהודי ששהה בעיר באותה תקופה מספר : על תושבייה ועל יהודיה המעטים , בעיקר רופאים , רוקחים ומנצח על התזמורת הצבאית .
בספטמבר 1918 הבקיעו הבריטים את החזית התורכית–גרמנית בדרום . אוגדות פרשים , בעיקר אוסטרלים והודים , הסתערו צפונה בעוצמה רבה . השם נצרת – עיר ישו , קסם ללוחמים הנוצרים ועודדם בהתקדמותם המהירה . טורי פרשים מהאוגדה החמישית , אוסטרלים , הסתערו אל הרי נצרת . למראה הכוח הבריטי הגדול נפלה רוחם של הגרמנים והתורכים והם נמלטו מהעיר צפונה .
בשחר 22 בספטמבר 1918 פרצו הפרשים בהתרגשות רבה אל תוך נצרת , השקיפו בסיפוק רב על מקמותייה הקדושים ואספו ברחובותיה את הנותרים מהצבא התורכי – גרמני ,שלא הספיקו להימלט . התושבים הנוצרים קיבלו בשמחה את משחרריהם הנוצרים , אחר סבלם מידי התורכים המוסלמים .
בראשית המנדאט הבריטי לא היו יהודים בנצרת . בספר המסעות שיצא לאור בשנת 1921 כתוב : ” מספר יושביה 11000 נפש . מהם שני שלישים נוצרים ושליש אחד מוסלמים . יהודים אין בעיר זו “. לפי מפקד ממשלתי ב 1922 היו בנצרת 7424 תושבים , בכללם 4885 נוצרים , 2486 מוסלמים ועשרים ושלושה יהודים “.
האוכלוסיה היהודית בנצרת גדלה מאז 1922 , משך עשר שנים , רק ב 56 נפשות .
לפי מפקד בשנת 1931 היו בנצרת העיר 8756 תושבים ובה 1834 בתים נושבים . באוכלוסיה היו 5445 נוצרים בני כיתות שונות , 3226 מוסלמים , 79 יהודים , 5 בהאים ודרוזי אחד .
במלחמת הקוממיות 1948 היתה נצרת בסיס חשוב של הלוחמים הערבים נגד היהודים , ותושבייה היהודים נמלטו ממנה , חיילי צה”ל הסתערו עליה במבצע ” דקל ” , וכבשוה ב 16 ליולי 1948 , ונצרת עברה לשלטון ישראל . עד מלחמת ששת הימים 1967 היה בנצרת הריכוז הגדול ביותר של מיעוטים בישראל . לפי מפקד בסוף 1967 היו בנצרת 37700 תושבים , ובנצרת עילית – 19200 תושבים .
המוסלמים הביאו קץ לשלטון הנוצרים . בתקופה התורכית החלו להתיישב מחדש נוצרים מעטים , בכללם נזירים קתולים . בדורות שאחרי – כן רבו הנוצרים בה , והם היוו את רוב אוכלוסייתה. אנגלי שביקר בה בשנת 1848 מספר : ” ישובה נוצרי בעיקר , ואין בה יהודים “. תושבייה היו רובם ערבים נוצרים מדורות האחרונים , ומיעוטים זרים יוצאי אירופה . אלה רבו בדורות האחרונים ובנו מנזרים , כנסיות ומוסדות חינוך ובריאות . יהודים לא גרו בנצרת , משום השנאה אליהם ואלה שעברו בחוצותייה – על הרוב ספגו בוז וגם מכות . העיר שימשה מרכז להסתה נגד היהודים הראשונים שהחלו להתיישב בעמק יזרעאל הקרוב .
במלחמת העולם הראשונה היתה נצרת בסיס חשוב של הצבא התורכי והגרמני . חיילים השתכנו במנזרים , שנזיריהם היו מארצות אוייבות , ונשלחו מהארץ או נסגרו במחנות שבויים . יהודים מעטים השתכנו בה , אף הם בשירות הצבא . מנצרת יצאו לוחמים אל שדות הקרב בדרום הארץ נגד הבריטים . יהודי ששהה בעיר באותה תקופה מספר : על תושבייה ועל יהודיה המעטים , בעיקר רופאים , רוקחים ומנצח על התזמורת הצבאית .
בספטמבר 1918 הבקיעו הבריטים את החזית התורכית–גרמנית בדרום . אוגדות פרשים , בעיקר אוסטרלים והודים , הסתערו צפונה בעוצמה רבה . השם נצרת – עיר ישו , קסם ללוחמים הנוצרים ועודדם בהתקדמותם המהירה . טורי פרשים מהאוגדה החמישית , אוסטרלים , הסתערו אל הרי נצרת . למראה הכוח הבריטי הגדול נפלה רוחם של הגרמנים והתורכים והם נמלטו מהעיר צפונה .
בשחר 22 בספטמבר 1918 פרצו הפרשים בהתרגשות רבה אל תוך נצרת , השקיפו בסיפוק רב על מקמותייה הקדושים ואספו ברחובותיה את הנותרים מהצבא התורכי – גרמני ,שלא הספיקו להימלט . התושבים הנוצרים קיבלו בשמחה את משחרריהם הנוצרים , אחר סבלם מידי התורכים המוסלמים .
בראשית המנדאט הבריטי לא היו יהודים בנצרת . בספר המסעות שיצא לאור בשנת 1921 כתוב : ” מספר יושביה 11000 נפש . מהם שני שלישים נוצרים ושליש אחד מוסלמים . יהודים אין בעיר זו “. לפי מפקד ממשלתי ב 1922 היו בנצרת 7424 תושבים , בכללם 4885 נוצרים , 2486 מוסלמים ועשרים ושלושה יהודים “.
האוכלוסיה היהודית בנצרת גדלה מאז 1922 , משך עשר שנים , רק ב 56 נפשות .
לפי מפקד בשנת 1931 היו בנצרת העיר 8756 תושבים ובה 1834 בתים נושבים . באוכלוסיה היו 5445 נוצרים בני כיתות שונות , 3226 מוסלמים , 79 יהודים , 5 בהאים ודרוזי אחד .
במלחמת הקוממיות 1948 היתה נצרת בסיס חשוב של הלוחמים הערבים נגד היהודים , ותושבייה היהודים נמלטו ממנה , חיילי צה”ל הסתערו עליה במבצע ” דקל ” , וכבשוה ב 16 ליולי 1948 , ונצרת עברה לשלטון ישראל . עד מלחמת ששת הימים 1967 היה בנצרת הריכוז הגדול ביותר של מיעוטים בישראל . לפי מפקד בסוף 1967 היו בנצרת 37700 תושבים , ובנצרת עילית – 19200 תושבים .
נלקח מאנציקלופדיה אריאל , אנציקלופדיה לידיעת הארץ .
עמודים 5250—5226.
