ארכימדס, המתמטיקאי הגדול ביותר בזמן העתיק, נולד בשנת 287 לפנה"ס בסיראקוס, מושבה יוונית לחופה של סיציליה. אביו, פאדיוס, היה אסטרונום ידוע. ארכימדס למד במוזיאון אלכסנדריה, אך בילה את מרבית חייו בסיראקוס. בשנת 212 לפנה"ס, השנה בה נהרג ארכימדס, ניסו הרומאים לכבוש את סיראקוס. ארכימדס פיתח הרבה אמצעי הגנה. הוא התאים מכונות להטלת אבנים למרחקים שונים. ובכל זאת, הרומאים הצליחו להיכנס לעיר.
ארכימדס היה מתמטיקאי ופיסיקאי יווני שהגיע לתוצאות מרשימות בגיאומטריה, מכניקה והידרוסטטיקה. הוא חישב את ערך ∏ (פי) בדיוק רב, ופיתח משוואות לחישוב שטח פנים ונפח של מוצקים שונים. במכניקה, הוא חקר את פעולתם של מנופים. אומרים שאמר כי אם יינתן לו מנוף מספיק גדול הוא יוכל להזיז את כדור הארץ. הגילוי הכי מפורסם של ארכימדס (אומרים שגילה את הדבר באמבטיה) הוא עקרון דחיקת המים ע"י נפח כלשהו – חוק ארכימדס. עבודתו פותחה בעולם הערבי ולאחר מכן הועבר לאירופה במאה ה- 12. כאשר היה בן 75, ישב וחקר צורות גיאומטריות משורטטות בחול. חייל רומאי התקרב אליו והפריע לו. ארכימדס אמר לו:"אל תיגע בעיגולים שלי"!. והחייל התנפל עליו והרג אותו. "
|
